За тиждень до ключового антимонопольного процесу проти Meta (14 квітня) компанія опинилася втягнутою в політичну суперечку: зустріч Марка Цукерберга з Дональдом Трампом у Білому домі викликала занепокоєння щодо потенційного впливу на Федеральну торгову комісію (FTC). FTC проводить примусове відчуження Instagram і WhatsApp, стверджуючи, що Meta придбала їх, щоб придушити конкуренцію. Як непередбачені політичні події можуть змінити траєкторію одного з найбільш розголошених судових процесів у Big Tech — дізнайтеся в аналізі Reuters і Politico.
Подарунок для справжніх лідерів
Сертифікат Forbes — 365 днів доступу до першокласної аналітики, розуміння та вражаючих історій успіху. Купити зараз
Напруженість у Вашингтоні, округ Колумбія, загострюється після несподіваної зустрічі Дональда Трампа з генеральним директором Meta Марком Цукербергом в Овальному кабінеті, підігріваючи припущення про те, що Білий дім може втрутитися, щоб зупинити справу, яка протягом шести років розроблялася в FTC за підтримки як адміністрацій Трампа, так і Байдена.
Центральними у справі є звинувачення в тому, що Meta придбала Instagram у 2012 році та WhatsApp у 2014 році не для розширення бізнесу, а для усунення потенційних конкурентів. Якщо FTC переможе, Meta може бути змушена відмовитися від обох соціальних платформ. Як зазначає Politico, це спричинить за собою дуже дорогий і юридично складний процес, який, по суті, призведе до розпаду корпорації, оціненої в 1,3 трильйона доларів.
Популярна категорія Інновації Дата 10 квітня «Ми хочемо довести, що Київстар недооцінений». Коли Київстар вийде на IPO? Чому сума угоди з Uklon буде щоквартально зростати на $7–10 млн? Що ще цікавить оператора? Інтерв'ю з Олександром Комаровим
Хоча FTC зазвичай працює незалежно від Білого дому, це змінилося в березні, коли Трамп несподівано звільнив двох комісарів від Демократичної партії, залишивши двох республіканців керувати агентством. Ця зміна дозволила новому комісару Ендрю Фергюсону приймати рішення без внутрішніх незгод. Зараз він очолює справу проти Мети.
У день зустрічі з Цукербергом Фергюсон повідомив журналістам, що FTC «готова до боротьби», але коли його прямо запитали, чи прислухається він до вказівок Трампа щодо припинення справи, він відповів: «Я виконуватиму законні накази», ухилившись від остаточної позиції. Це лише посилило підозри щодо можливого політичного впливу.
Як зазначає Politico, представники FTC не надали коментарів щодо того, чи була якась комунікація між Фергюсоном і Трампом щодо справи, а Білий дім не відповів на запити щодо того, чи намагатиметься президент переконати FTC досягти врегулювання.
Акаунти Дональда Трампа та Марка Цукерберга у Facebook, 7 січня 2025 р. Фото Getty Images
«Сигнал тривоги» перед судом
Колишній чиновник Міністерства юстиції Доа Меккі назвав зустріч Цукерберга з президентом «червоним прапором», особливо враховуючи час зустрічі, безпосередньо перед судом. Прес-секретар Meta Енді Стоун охарактеризував зустріч як частину «серії дискусій про американське технологічне лідерство», але він утримався від підтвердження того, чи був антимонопольний позов темою розмови.
Ліна Хан, яка нещодавно очолила FTC, підкреслила, що тепер значно легше здійснювати політичний вплив на рішення: «Так, голосування комісії все ще потрібне, але без демократів досягти цього стає набагато простіше», — заявила вона, не виключаючи можливості того, що Meta тисне на адміністрацію, щоб вона припинила справу.
Несподіваним прихильником Хана став Стів Беннон, колишній радник Трампа та відомий правий коментатор. Він відверто зазначив, що присутність Цукерберга в Овальному кабінеті не випадкова. «Це результат тиску з боку олігархів Кремнієвої долини», — заявив він.
Зміна метавектора
Цукерберг, якого Трамп і республіканці критикували за його ліберальну упередженість, нещодавно різко змінив свої повідомлення. Він висловив жаль з приводу цензури дезінформації щодо COVID-19, послаблення обмежень щодо контенту, пов’язаного з